재개발이 한창인 서울 성북구 신월곡 1구역에 위치한 서울 강북의 마지막 성매매집결지 '미아리텍사스촌'. 2004년 성매매방지특별법 발효와 집중 단속으로 점차 인적이 끊긴 뒤 현재 약 130명으로 추산되는 성 노동자만 남았다. 이주와 철거 날짜가 다가왔지만, 이들은 매주 목요일 아침마다 "우리도 살게 해달라"고 외친다.

이들이 이곳에 발이 묶인 것은 성 노동자들이 '이주보상비' 지원 대상이 아니기 때문이다. 지난해 11월 재개발이 본격화되면서 성매매 업주와 건물주는 이주보상비를 받고 떠났지만, 성 노동자는 마땅한 지원을 받지 못한 채 방치됐다. '도시 및 주거환경 정비법'에는 세입자나 주민이 아닌 근로자에게 정부나 지자체가 이주에 따른 손실보상금을 줘야 할 의무가 명시돼 있지 않다. 이 때문에 성 착취로 배를 불린 포주들은 보상금을 받고 이주를 마친 반면, 성 노동자들은 여전히 떠나지 못하고 있다.

빚 독촉 받다 자녀 두고 사망한 동료 49재

생존의 위기에 몰린 여성들은 '불법 대부업체'에 손을 벌리기도 했다. 이날 집회에는 불법 대부업체의 협박에 시달리다 어린 딸을 두고 세상을 등진 성 노동자 A(35)씨의 49재 추모 행사도 진행됐다. 불법 대부업체 일당은 A씨가 돈을 갚지 못하자 A씨 딸의 유치원 교사 등에게 'A씨가 미아리에서 몸을 판다'는 내용의 문자를 보내며 협박했다. 이처럼 벼랑 끝에 내몰린 성 노동자들은 가족의 생계를 책임질 수 있도록 임대주택 등 주거지와 재취업을 위한 일 경험 기회 등 경제적 지원을 요구하고 있다.

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