A씨는 C씨가 쓰러지자 119에 신고했다. 출동한 소방당국은 C씨의 사망을 확인하고는 경찰에 사건을 인계했다.

경찰은 당초 C씨의 변사사건 수사보고서에서 휴대전화에 관해 '특이사항 없음'이라고 밝혔다.

하지만 '젊은 20대 여성의 급사'를 의심한 검찰이 C씨 휴대전화를 디지털포렌식 분석하도록 의견을 내며 상황이 반전됐다.

그간 A씨가 C씨에게 성매매를 지시한 대화 내용과 성 착취 사진이 쏟아져 나온 것이다.

C씨 휴대전화 포렌식이 없었다면 사건은 그대로 묻힐 수도 있었다.

경찰은 이후 A씨 주거지 압수수색 등을 통해 범죄수익 중 남은 2억3000여만원을 압수했다.

검찰은 임대차보증금 등에 대한 기소 전 추징보전 등의 조처로 재산을 동결했다.

검찰 관계자는 "A씨는 C씨의 부모에게 'C가 스스로 성매매하고, 오히려 나는 C를 돌보며 성매매를 제지하고 있다'고 거짓말을 했다"며

 "C씨는 A씨에게 '그루밍' 돼 감금된 상태에서 성매매를 강요당하다 사망에 이르렀다"고 밝혔다.

고석현 기자 ko.sukhyun@joongang.co.kr